Феодализм - это общественно-экономический строй, основу которого составляет частная собственность на землю и эксплуатация лично зависимых производителей (крестьян) земельными собственниками (феодалами). Характерными чертами феодального способа производства является господство натурального хозяйства.
В России Феодализм прошел пять этапов в своем развитии:
1. VI - VIII вв. - разложение первобытного строя и зарождение феодализма.
2. IX - XI вв. - раннее феодальное общество.
3. XII - XV вв. - период феодальной раздробленности.
4. XVI - первая половина XVIII в. - поздний феодализм.
5. Вторая половина XVIII в. - середина XIX в. - кризис феодального способа развития.
Основной общественной ячейкой землевладельческого населения продолжала оставаться сельская община - ветвь. С развитием феодализма появляются новые формы зависимости между населением и землевладением - закуп (отдать проценты в конце сезона).
Наряду с феодальными отношениями действовало патриархальное рабство.
Основной ячейкой феодального хозяйства была вотчина. Она состояла из княжеской или барской усадьбы и зависимых от нее общин-ветвей. Вотчинное хозяйство имело натуральный характер и было ориентированно на внутреннее потребление самого феодала и его услуг.