Усиление закрепощения народов. 1584 г. - смерть Ивана IV и начало борьбы за власть в правительственной верхушке. Сын Ивана IV Федор был слабоумен и, видимо царем был создан регентский совет. Опекунами царя были Иван Шуйский, дядя царя по матери Никита Романович Юрьев, престарелый Иван Мстиславский, Борис Годунов.
Воцарение Бориса Годунова. 1598 г. - умер царь Федор и Земский Собор избрал Бориса царем.
Начало закрепощения крестьян. Выход из запустения страны Борис видел в закрепощении крестьян. 1592 - 1593 гг. - указ о запрещении крестьянского перехода по всей стране и навсегда. В 1597 г. - указ об урочных летах (пятилетний срок исковой давности по тяжбам о возвращении беглых); усиление зависимости холопов; лишение прав освобождаться кабальным холопам, уплатив долг. Теперь только смерть хозяина делала их свободными. Люди, служившие по вольному найму, после полугода службы обращались в настоящих холопов.
Экономический подъем 90-х гг. прервал неурожай. 1601 г. - долгие дожди не давали убирать урожай. Борис пытался бороться с голодом - организовал раздачу денег бедным, привлекал их к платным строительным работам, но рост цен на хлеб обесценивал полученные деньги. Из государственных хранилищ стали раздавать хлеб, но феодалы не последовали в этом государству.
Обострение классовой борьбы. 1603 г. - крупное восстание холопов. Обострение внутриполитической ситуации привело также к резкому падению престижа Бориса и в народных массах в среде феодалов. В таких условиях появился Лжедмитрий I.
Лжедмитрий I. 1601 г. - в Речи Посполитной (Польше) появился некто Григорий Отрепьев (монах из России), выдавший себя за царевича Дмитрия.
Появление самозванца и его посулы Магнатом Польши. Он тайно принял католичество и обещал сделать эту религию государственной на Руси: магнатом - земли на западе России.
Поход на Москву. Лжедмитрий I переправился через Днепр близ Чернигова, так как юго-запад России "бурлил" и крестьяне Комарицкой волости (на юго-западе от Орла) первыми присоединились к нему. 13 апреля 1605 г. внезапная смерть Бориса и воцарение 16-летнего сына его Федора. Но он не смог организовать сопротивление врагу, на чью сторону стали переходить бояре. 1 июня Москва торжественно принимала "царя Дмитрия Ивановича".
Причины поражения Лжедмитрия I. Сев на престол, он не выполнил своих обещаний, данных Польше, подтвердил 5-летний сыск беглых и указ о кабальном холопстве. 17 мая 1606 г. - во время свадьбы с Мариной Мнишек вспыхнуло восстание и Лжедмитрий I был убит. Созвали Земский собор, на котором царем избрали Василия Шуйского, который дал феодалам гарантию соблюдения феодальных прав - "крестоцелованную запись".
Подъем крестьянской войны. Восстание Ивана Болотникова. Причины восстания: после воцарения Шуйского не улучшилось положение крестьянства, особенно юго-запада России, где Лжедмитрий I освободил эти территории на 10 лет от уплаты налогов, а Шуйский восстановил обложение. Сторонниками Лжедмитрия здесь были воеводы - князь Григорий Шаховской в Путивле и князь Андрей Телятьевский в Чернигове. Ходили слухи, что царь Дмитрий спасся.
Ход восстания. 1606 г. - народные массы получили предводителя - холопа Телятьевского, Ивана Исаевича Болотникова. Болотников выдавал себя за "царя Дмитрия Ивановича". Июль 1606 г. - поход из Путивля в Москву. Август 1606 г. - битва под Кромами, взятие Ельца, поход на Тулу. К восставшим примкнули рязанский дворянский отряд Григория Сумбулова и Прокопния Липунова. Взяв Калугу и Каширу, Болотников остановился в Коломенском. Ноябрь 1606 г. - дворянские отряды Ляпунова, Сумбулова переходят на сторону Шуйского. Но движение осталось социально неоднородным. Поражение Болотникова под Москвой и отход к Калуге.
Поражение. Май 1607 г. - осада царскими войсками Тулы. Капитуляция восставших, казнь Болотникова и Гончарова.
Значение. Крестьянская война задержала полное закрепощение крестьянства почти на 50 лет.