Существует несколько подходов к изучению общества:
1. Культурологический (О. Шпенглер, Данилевский) согласно этому подходу общество представляют собой какое либо культурно-историческим типом, которые не связаны жестко друг с другом и развиваются самостоятельно Критерием деления является культура (см. Русскую фил)
2. Цивилизационный (Тойнби) общество представляет собой разновидность той или иной цивилизации. В основе деления находится технологический уровень развития
3. Формационный (Маркс и Энгельс) общество рассматривается как определенная социально-экономическая формация в основе, которой находится отношения к средствам производства